Entender la confusión al atardecer y por la noche

Qué significa “sundowning”

El “sundowning” es un patrón común en el que la confusión, la inquietud, la preocupación o la agitación parecen empeorar más tarde en el día o en la tarde-noche. A menudo se habla de esto en las familias que cuidan a alguien con demencia o enfermedad de Alzheimer.

Puede verse diferente según la persona. Un padre o madre puede caminar de un lado a otro, hacer las mismas preguntas o molestarse. Otra persona puede parecer más cansada, retraída o no estar segura de dónde está.

Esto no significa que tu ser querido esté intentando ser difícil. Por lo general, es una señal de que el cerebro está teniendo más dificultad con los cambios del día, la luz, el ruido, el cansancio o la rutina.

Por qué podría pasar

No hay una sola causa. La confusión por la tarde puede relacionarse con el cansancio, cambios en la luz, menos estructura durante el día, hambre, sed, ruido o problemas para dormir. Algunas personas también se sienten más confundidas a última hora de la tarde cuando ya están agotadas.

Los cambios en la salud, el dolor, una infección o un medicamento nuevo también pueden empeorar la confusión. Si esto se siente repentino o mucho peor que lo habitual, es importante hablar con un profesional de la salud.

Como cada persona es diferente, las familias a menudo se enfocan en los patrones: a qué hora empieza, qué parece calmarlo y qué podría empeorarlo. Esa observación sencilla puede ser útil cuando estás buscando opciones de cuidado.

Lo que las familias pueden hacer en casa o en un centro de cuidado

Una rutina tranquila a menudo ayuda. Intenta mantener las comidas, el descanso y la hora de dormir lo más constantes posible. Muchas familias también encuentran que una iluminación suave, un ambiente silencioso y menos tareas para el final del día hacen que las tardes sean más fáciles.

Puede ayudar ofrecer seguridad en lugar de discutir. Frases cortas, redirección con suavidad y música familiar o una actividad que les guste pueden ser más reconfortantes que intentar corregir cada detalle.

Si estás explorando el cuidado de la memoria, pregunta si la comunidad tiene rutinas por la tarde, espacios con poca estimulación y personal que esté acostumbrado a apoyar a las personas que se confunden más al final del día.

Cosas útiles para preguntar:

- ¿Cómo apoyan a los residentes que se inquietan en la tarde?
- ¿Tienen una rutina tranquila para la hora de dormir?
- ¿El personal puede comunicarse en el idioma de nuestra familia si es necesario?
- ¿Cómo manejan a las personas que caminan de un lado a otro o que necesitan más seguridad durante la noche?

Cuándo el cuidado de la memoria podría ser una mejor opción

Si la confusión por la tarde hace que en casa la vida sea insegura o muy difícil de manejar, el cuidado de la memoria podría ofrecer más apoyo. Las comunidades de cuidado de la memoria están diseñadas para personas que viven con demencia y, a menudo, tienen más estructura, supervisión y personal capacitado para responder con paciencia.

Eso puede dar alivio a las familias que están agotadas, preocupadas por que se vayan o que intentan manejar por su cuenta la confusión nocturna. También puede ayudar a tu padre o madre a sentirse más tranquilo cuando los días y las tardes siguen un ritmo predecible.

Guiding Hearth es un servicio gratuito de correspondencia, no un proveedor de cuidados. Ayudamos a las familias a aprender qué buscar y a conectarse con comunidades de cuidado de la memoria que podrían ser una buena opción para sus necesidades, su presupuesto y sus preferencias de idioma o culturales. Puedes empezar con cómo funciona o obtener una correspondencia.

Cómo pensar en el costo, el idioma y la cultura

El costo del cuidado de la memoria varía según el estado, la ciudad y el nivel de apoyo. Algunas familias pagan de forma particular y, según la situación y las reglas donde vivan, otras también podrían revisar Medicaid, los límites de Medicare o beneficios del VA. Un profesional local o un asesor de beneficios puede ayudarte a explicar qué podría aplicar.

También está bien preguntar sobre la comida, las prácticas de fe, las tradiciones de las fiestas y el idioma diario. Muchas familias se sienten mejor cuando una comunidad puede apoyar a su padre o madre en su propio idioma y con costumbres familiares.

Si todavía estás aprendiendo cómo funciona el cuidado para personas mayores en EE. UU., nuestras guías pueden ayudarte a entender lo básico sin presión.