最簡單的差別
失智症是一個用來描述一群症狀的詞，這些症狀會影響記憶、思考與日常生活。它不是單一疾病。
阿茲海默症是失智症的一種原因，而且是最常見的。因此，有些人可能罹患阿茲海默症，並且隨著時間推移，可能出現失智症狀。
用一句話來理解：失智症是較大的類別，而阿茲海默症是這個類別裡的一種狀況。
家人可能會先注意到什麼
家屬通常最先注意到父母的記憶、語言、情緒，或是處理日常事務的能力出現變化。這些改變可能有不同原因，不只限於阿茲海默症。
罹有失智症的人可能會重複問同樣的問題、錯過預約、在熟悉的地方迷路，或是難以處理帳單、餐食或用藥。他們也可能比以前更困惑、更退縮，或更容易情緒低落。
這些變化看起來很不容易。它們也可能讓人更難判斷哪種支持會最有幫助。
為什麼在尋找照護時要分清楚
當你在尋找記憶照護（memory care）時，知道社區是為不同類型的記憶流失提供支持會更有幫助，而不僅是阿茲海默症。有些人需要幫助，是因為與阿茲海默症相關的失智症。其他人可能是不同形式的失智症，例如血管型失智症（vascular dementia）或路易體失智症（Lewy body dementia）。
合適的社區會以整體看待每一位長者：日常作息、安全需求、溝通方式、文化與語言，以及他們每天需要的協助程度。
如果你的家庭對美國的長照服務還不熟，保持對話簡單是可以的。你不需要在開始找之前就先把每個答案都想好。
記憶照護搜尋通常如何進行
記憶照護是一種適合有記憶流失、並且需要比一般安養（assisted living）通常提供的更安全環境與更多支持的長者居住型態。每個社區都不同，規則、服務與費用也會依州與地點而有所差異。
Guiding Hearth 是一個免費的配對服務，不是照護提供者。我們協助家庭思考可能的選項，並把你連結到可能符合你需求、偏好與預算的社區。
我們不會要求醫療紀錄。我們只會詢問像是誰需要照護、城市是哪裡、你想要哪種類型的照護，以及要如何聯絡你這類的基本問題。如果你願意，我們也可以協助你用你家人的語言與文化去尋找合適的照護。
溫和的下一步
如果你正在判斷父母是否需要記憶照護，可以先從你看得到的情況開始：安全性、日常支持、溝通方式，以及舒適度。你不需要今天就把整個未來都想清楚。
先讀幾個基本重點，接著把不同社區並排比較，通常也會很有幫助。我們的 照護指南 與 運作方式 頁面可以幫上忙；如果你想要個人化配對，你也可以 取得配對。
不急。認真、溫和的選擇就足夠了。
常見問題
失智症是不是等同阿茲海默症？
不是。失智症是一個用來描述影響記憶與思考的症狀的通用詞，而阿茲海默症是一種可能導致失智症的疾病。人們常把這兩個詞混用，但它們並不相同。
每一位失智症患者都有阿茲海默症嗎？
不一定。阿茲海默症是最常見的失智症原因，但不是唯一原因。其他原因還包括血管型失智症與路易體失智症等。
我在開始找記憶照護前需要正式診斷嗎？
不一定。許多家庭會先依照日常需求與安全顧慮，從可提供的支持選項開始探索。一個社區或配對服務可以在不需要你提供醫療紀錄的情況下，幫你了解各種可能性。